Юлька
Юлька неслась домой как неуправляемый катер, бороздя заледеневшие лужи и распугивая веером грязных брызг ежившихся от холода прохожих. Только что звякающая цепями цыганка, празднично поблескивая золотыми зубами, всего за 10 рублей нагадала одинокой хронически незамужней Юльке добра молодца. Гадалка так проникновенно пожала озябшую Юлькину ладошку, что засидевшаяся "в девках" невеста поняла: цыганка не врет. Для пущей загадочности гадалка добавила про "пленение рук, белую птицу, большой праздник и разбитый венец безбрачия".
Дверь налегающей на звонок счастливице открыла ее давняя подруга Анька. Юлька попыталась войти, но фиолетовая пупка звонка неожиданно крепко вцепилась в ее палец и не пустила дальше порога. Хозяйка захваченного пальца с некоторым изумлением посмотрела на "капкан".
- Та-ак! - грозно протянула Анька. - Виталик! А ну немедленно сюда!
В дверях появился ее 9-летний сын.
- Ой, теть Юль, здрассти! - потупился он.
Юлька обалдело дергала рукой, онемев от мистического совпадения.
- Действует! - завопила она и радостно подпрыгнула. - Нет, ты посмотри, Ань, действует!
- Конечно, это же суперклей! - гордо сказал Виталик и тут же схлопотал от матери подзатыльник.
- Я не виноват, - без перехода загнусил он. - Колька должен был прийти, я для него мазал.
Через 15 минут Юльку отковыряли от звонка и запустили в квартиру.
Аня рассказ про гадалку приняла со свойственным ей пессимизмом:
- Добрый молодец, говоришь, - протянула она. - Как Илья Муромец?
- Да, - радостно подтвердила Юлька.
- Угу. Чего радуешься? Литературу надо читать! Он же инвалид! 33 года на печи сидел. Кстати, заметь, на печи. То есть он еще и из области, без прописки, лимитчик!
Юльке трактовка ее будущего счастья не понравилась. Ожесточенно счищая с пальца остатки клея, она попыталась возразить:
- Смотри, пленение рук уже было. Это же знак!
- Н-да, - Аня пододвинула к Юльке чашку с дымящимся ароматным чаем. - А белая птица, она что? Сверху тебя чем-то одарит или как?
- Я на ней полечу! - запальчиво возразила Юлька.
- А, ну само собой! Как лягушка-путешественница.
- Да!
- Ее гуси в болото уронили, - бестактно напомнила хозяйка.
- Точно! - Юлька налегла на стол, едва не сбив чашку. - Я должна купить путевку и полететь на самолете. Тогда пророчество сбудется!
- О-о! Ты ж не пророка, а гадалку встретила, или я чего-то не поняла? - Аня торопливо убрала чашку в сторону от радостно жестикулировавшей подруги.
- Ты, Ань, приземленная какая-то, - грустно сказала Юлька.
- Зато ты у нас возвышенная, - парировала подруга. - Каждый раз высоко взлетаешь, а потом тебя твои молодцы об землю - шмяк! Ползи пониже, чтобы опять не нарваться.
Следовало признать, что мудрая Аня как всегда была права. Личная жизнь у Юльки складывалась крайне неудачно. Последний кавалер, вольный художник, непризнанный гений и любящий сын своей мамы в одном лице, уходя, рассказал наивной Юльке много интересных и неожиданных вещей об ее характере, внешности и невыносимых привычках. Одной из них был возмутительный обычай ставить будильник на 7 утра. Робкие попытки объяснить, что ей надо было на работу, натолкнулись на стену непонимания. В хрупкий внутренний мир гения кисти и мольберта безжалостно вторгался омерзительный металлический скрежет допотопного агрегата, ежедневно будившего Юльку ни свет ни заря. Гений творил дома, а посему для него будильник был досадным излишеством. Жалкий Юлькин писк про то, что она зарабатывает на еду, одежду, на краски и холсты, наконец, отклика не нашел и был заглушен обличительной речью отбывавшего за горизонт кавалера.
Сегодня златозубая провидица дала Юльке еще один шанс свить семейное гнездышко. Шанс этот, правда, был слегка мифическим, но банальное мальчишеское хулиганство вкупе со словами гадалки обнадеживало. Оставалось купить билет на самолет и "разбить венец безбрачия на большом празднике".
Невменяемая от счастья Юлька никаких разумных доводов не слышала и делать логические умозаключения была неспособна. Аня поразглядывала некоторое время счастливо лопочущую подружку и взяла газету.
- Я так понимаю, - пробормотала она, - что в Новый год ты работать не будешь?
- Нет, наверное, - неуверенно, но с надеждой ответила Юлька, прервав полет фантазии.
- Не будешь! - жестко сказала Аня. - Мы купим тебе путевку и отправим за счастьем. На "белой птице", - добавила она, скептически хмыкнув.
- А как выбирать? - напряглась Юлька, разглядывая пеструю страницу объявлений. - Вон тут их сколько.
- Закрой глаза и ткни пальцем.
- Я невезучая, - заволновалась Юлька.
- Юль, давай переломим этот стереотип. Тыкай!
Крепко зажмурившись, Юлька сделала фехтовальный выпад пальцем, едва не попав Ане в глаз. Анька шлепнула ее по руке:
- Ты сначала прицелься, а потом уже глаза закрывай.
Юлька послушно кивнула и повторила попытку. Палец уперся в жизнерадостный текст: "Хотите лишиться живота? Быстро, качественно, навсегда." Далее шел телефон. Беззвучно шлепая губами, Юлька несколько раз перечитала загадочное послание к человечеству.
- Это про что? - наконец озвучила она назревший вопрос. - Про беременность?
- Про похудение, - вздохнула Анька. - Давай еще раз, везучая ты моя.
Третий раз оказался удачным. Розовый ноготок уперся в рекламу турфирмы с многообещающим названием "Гранд Фиеста".
- Во, - обрадовалась Анька. - Отправим тебя за счастьем!
Юлька решила не мелочиться и выбрала романтическую путевку в Приэльбрусье.
- Там же горнолыжники сплошные, - с сомнением покачала головой Аня.
- Ну и что, я тоже в детстве слаломом занималась, - легкомысленно махнула рукой Юлька. - В конце концов, можно просто ходить в красивом костюме с лыжами и загорать. Никто меня насильно на гору не погонит.
- А лыжи откуда?
- В прокате возьму.
- Здесь?
- Там! Думаешь люди через всю страну с лыжами туда потащатся? Наверняка, там есть прокат.
- А если нет? - Аня любила все разложить по полочкам.
- Ну и ладно. Я же не кататься туда еду, - улыбнулась Юлька, мечтательно уставившись на дверцу холодильника.
Аня помахала у нее перед носом рукой:
- Очнись, слаломистка. Завтра с утра поедем за костюмом. Ты же без меня обязательно какую-нибудь дрянь купишь.
Через две недели Юлька уже получала ключи от своего номера в небольшой уютной гостинице. Утром на завтраке к ней подсел невысокий лысоватый субъект со сладкой улыбкой:
- Осваиваетесь, красавица? Могу быть Вашим гидом. Позвольте представиться: Валентин Федорович, можно просто Валя.
Юлька расстроилась. Валя ей категорически не понравился. Не ради него она выложила такие деньжищи за костюм, и не ради него приехала сюда. Разбивать венец безбрачия с помощью плешивого потрепанного жизнью кавалера она не хотела. Тем не менее, воспитание не позволило ей высказать вслух свои соображения. Она вежливо улыбнулась и решила загадочно промолчать. Отвязаться от Валентина оказалось не так уж просто.
- Молчание - знак согласия, - довольно потер он морщинистые ручонки и фамильярно потрепал Юльку по плечу.
Она тоскливо оглянулась. За соседним столиком скучал брюнет с киношной внешностью супермена. Да уж. Такой не для нее! Видимо ее удел - навязчивый престарелый Валентин. Нет, не везет ей с личной жизнью.
Юлька взяла в прокате симпатичные лыжи под цвет костюма и отправилась на гору. Потоптавшись у подъемника, она решила не рисковать в первый же день. Присев на скамеечку, она стала разглядывать разноцветных горнолыжников. Подняв пышный снежный фонтан, недалеко от нее красиво затормозил недавний брюнет. Пара девушек тут же подбежала к нему и начала о чем-то щебетать, кокетливо хихикая.
- Тьфу, гадость какая! - сварливо подумала Юлька и обиженно отвернулась. Взгляд тут же уперся в улыбающуюся физиономию Валентина:
- А мы так и не познакомились, - в его широкой улыбке не хватало пары зубов.
- Ну почему же, - мрачно пробормотала Юлька. - Вы - Валентин.
- А Вы? - с подтекстом намекнул он.
- А я страшно занята сейчас, - решила отшить его Юлька.
- Только имя, Ваше имя, - Валентин состроил комичную рожицу и молитвенно сложил руки.
Юлька остервенело схватила лыжи и рванула к подъемнику. Усевшись в подхватившее ее кресло, она с опозданием поняла, что лыжи и палки держит в руках, в отличие от остальных туристов. Юлька в ужасе начала представлять, как она будет спрыгивать с этого кресла. Без лыж можно по самую макушку в снег провалиться. На подъезде к вершине ее уже трясло. Юлька решила не выпендриваться и попросить кого-нибудь снять ее. Поскольку подъемник довольно резво волок отдыхающих в заоблачную даль, звать на помощь нужно было заранее. Но едва она открыла рот, как увидела бело-голубой костюм брюнета. Он картинно стоял, опираясь на палки, на фоне ослепительно-белого пика. Юлька решила не позориться. Лучше свернуть себе шею, чем признаться в собственном идиотизме этому красавчику. Спрыгнув на снег, она немедленно шарахнулась в сторону, получила довольно чувствительный толчок в бок и, выпустив из рук лыжно-палочное снаряжение, кубарем покатилась к ногам супермена. Брюнет, получивший неожиданную подсечку, стрелой вылетел на трассу и, нелепо взмахнув руками, немедленно пропал из виду. Две лыжные палки сиротливо торчали на снегу и помахивали кожаными ремешками, провожая хозяина в последний путь.
Юлька потрясла головой и попыталась сесть. К ней уже спешил Валентин:
- Как же Вы так неловко? Ушиблись? - заботливо отряхивал он Юльку, пытаясь приподнять. Поддев коленом, он долю секунды удерживал ее в полувертикальном состоянии, но сил у кавалера не хватило, и девушка шлепнулась обратно на укатанный снег, добавив в свою отпускную коллекцию еще один синяк. Но это было уже не важно. Теперь ее посадят за убийство отдыхающего. Она раскачивалась и тихо подвывала, как чукотский шаман, подзывающий дичь.
- Что с Вами? - виновато прогундосил Валя, стесняясь содеянного.
- Как думаете, за неумышленное убийство сколько дадут? - вопросом на вопрос ответила Юлька.
Валентин попятился:
- Я же помочь хотел. Зачем Вы так?
Юлька махнула рукой и отвернулась. Мужичок топтался рядом, не решаясь уйти.
- Вы можете себе что-нибудь отморозить, - тактично намекнул он.
Юлька проигнорировала его заботу и подползла к осиротевшим палкам. Обняв их, она горестно всхлипнула и повалилась в снег, закрыв глаза.
- Вот замерзнуть бы тут насмерть, - малодушно подумала она. Кто-то дернул палки у нее из рук. Юлька приоткрыла один глаз, яркое солнце мгновенно ослепило ее, и она немедленно залилась слезами.
- Девушка, - пробасил кто-то, обдав ее запахом мятной жвачки. - Это слишком экстремальный способ знакомиться. Я мог ноги переломать. Или Вы решили сначала сделать меня беспомощным инвалидом, а потом самоотверженно выхаживать? Я, конечно, привык к усиленному женскому вниманию, но Вы меня потрясли.
Юлька утерла слезы скользким рукавом костюма и увидела целого и невредимого брюнета. Он осторожно разжимал ее пальцы, судорожно вцепившиеся в его лыжные палки. Валентин переминался рядом, но голоса не подавал.
Юлька гордо встала и, вскинув голову в сбившейся набекрень лыжной шапочке со съехавшими на ухо горнолыжными очками, презрительно ответила брюнетистому сердцееду:
- Вы о себе слишком высокого мнения. Это была трагическая случайность.
- Да уж. И не говорите! Именно трагическая, - беззлобно ухмыльнулся супермен и красиво уехал.
Следующие полтора часа Юлька с помощью прилипчивого Валентина спускалась с горы. Ухажер под предлогом "поддержать" самозабвенно лапал Юлькин костюм, вызывая желание треснуть его палкой. Но одна она оставаться боялась. Рефлексы и навыки, полученные в школьном возрасте на тренировках по слалому, крепко спали, оставив хозяйку в одиночестве. Болели ушибленные части тела и ободранное о жесткий снег ухо. Настроение было хуже некуда.
Вечером Юлька решила перебороть свою несчастную судьбу и пойти в местный бар. От миниюбки прошлось отказаться, поскольку бедро украшал чудовищный синяк, страшной меткой проступавший под тонким капроном колготок. Если бы можно было надеть темные колготки, то все было бы не так ужасно, но темные Юльке категорически не шли. В них она была похожа на жертву блокады. Пришлось надевать джинсы, утешая себя мыслью, что так она выглядит без претензии, нарочито просто, а потому - отсутствие кавалеров самой себе потом можно будет объяснить стилем одежды.
Вечер не задался. В коридоре болтался Валентин, на которого у Юльки уже начала вырабатываться стойкая аллергия. Услышав, что Юлька идет в бар, он обрадовался и потопал за ней. Первое, что она увидела в грохочущей полутьме, брюнет в окружении девиц. Настроение резко упало, и, высосав через соломинку ледяную кока-колу, она поплелась обратно. Валентин перешел на интимный шепот, семеня за Юлькой и обдавая ее мелкими противными брызгами вперемешку с какими-то невнятными обещаниями. Она захлопнула дверь у него перед носом, даже не попрощавшись. Валентин, которому барышня едва не прищемила нос, некоторое время таращился на закрытую дверь, а потом вернулся в бар.
На следующий день Юлька вынуждена была сидеть скособочившись, поскольку отбитая "пятая точка" болела невероятно. Валентина не было. Зато брюнет меланхолично жевал что-то, сидя за соседним столиком, и не поднимал глаз, избегая навязчивых женских взглядов.
Женским вниманием он не был обделен еще со школьной скамьи. Суперменовская внешность вкупе с материальным положением делали его лакомой добычей не только для недозревших и перезревших невест, но и для их предприимчивых мамаш. Сюда он приехал просто отдохнуть. Вчерашний инцидент с тоненькой нахальной шатенкой вывел его из равновесия. Он привык отмахиваться от назойливых девиц и не был готов к такому пренебрежению со стороны какой-то серой мышки. "Мышь", между тем, сидела за соседним столиком в немыслимой позе. Пару раз стрельнув в ее сторону глазами, он так и не понял, что это значит. Если она хотела выглядеть эффектно, то ей это не удалось. Решительно встав, он прошагал мимо, даже не взглянув на Юльку.
Юлька уткнулась в чашку с кофе и изо всех сил жалела себя.
- Ну и ладно, - подумала она. - Пусть будет Валентин. Глупо поехать в такую даль зря. Хотя, конечно, на "добра молодца" он не тянет.
Сзади раздался звонкий смех и кокетливое воркование. Юлька обернулась: Валентин держал за руку полную рыжую девицу, которая сидела, потупив глазки, и глупо хихикала.
- Так, и этого увели, - подытожила Юлька, но решила не сдаваться.
Взяв лыжи, она, упрямо прихрамывая, опять пошла на гору. Погода была потрясающая. Голубое небо, яркое солнце, сахарно-белые горы.
- Красота, - подумала Юлька, воткнув лыжи в снег, и зажмурилась, подставив лицо солнечным лучам.
- Зато приеду в город загорелая. Все зеленые, а я красавица! - утешила она себя.
- А! - раздался рядом жалобный вскрик.
Она резко обернулась и с ужасом поняла, что ее лыжи, про которые она благополучно забыла, упали не куда-нибудь, а на голову невесть откуда взявшемуся брюнету.
- Вы решили меня добить? - злобно просверлил он взглядом съежившуюся слаломистку.
- А Вы сами виноваты, - прошептала Юлька, пытаясь хорохориться.
- И в чем же моя вина? Что я приехал сюда? Ну, уж простите! Я не думал, что тут отдыхают маньячки!
- Сам дурак! - со слезами выпалила Юлька и, схватив лыжи, поволокла их к гостинице.
Неделя прошла. Юлька уезжала с тяжелым сердцем. Анька была права: не везет ей в личной жизни!
Вернувшись в родной город, она печально брела по зданию аэропорта. Оглянувшись по сторонам, Юлька решила зайти в кафе. Напоследок она нарядилась в щегольской горнолыжный костюмчик, нахлобучила слаломные очки и старательно изображала из себя бывалую спортсменку. Это ребячество немного развеселило ее, и она уверенной походкой двинулась по залу ожидания.
- Девушка, можно с Вами познакомиться? - ей подмигнул симпатичный парень, моложе нее лет эдак на десять.
- Мал еще, - раскраснелась Юлька и, зазевавшись, получила по лбу тяжелой дверью кафешки.
- Вы? Ну, теперь мы квиты! - услышала она сквозь гул в ушах. Среди ярких пятен, плававших перед носом, материализовалось обеспокоенное лицо брюнета.
- Вы что, следили за мной, чтобы отомстить? - пробормотала она и тут же пожалела, что сморозила такую чушь.
- Илья, - улыбнулся брюнет.
- Что?
- Меня зовут Илья.
- Муромец? - нервно хихикнула Юлька. Ситуация ее очень напрягала, и как вести себя, она не знала. Она физически ощущала, как на лбу растет огромная шишка.
- А я царевна-лебедь! И во лбу звезда горит! - блеснула Юлька знанием классики.
Судя по лицу брюнета, выступила она не очень в тему: в его глазах появилось отчетливое беспокойство и сомнение.
- Может быть Вам к врачу надо? - неуверенно сказал он.
- Не надейтесь, я еще поживу, - Юлька осторожно ощупала голову. Чего-то не хватало.
- Очки сломались, - виновато сказал Илья.
- Да-а-а? - Юлька посмотрела на него уже более осмысленно.
- Позвольте угостить Вас чашечкой кофе, - галантно предложил брюнет, решив, что она в принципе, ничего. Другая давно бы уже скандал устроила.
Утром они тоже пили кофе. Илья долго боролся сам с собой, пытаясь придумать причину, по которой он не может идти на работу. Уходить чертовски не хотелось. Жаль, что нельзя положить Юльку в карман и носить с собой, как маленький талисманчик. Расстаться с ней даже на полдня было тяжело.
- Иди, иди, - сунула она ему в руки кейс.
- Ты никуда не денешься? - неуверенно спросил он. Она так и не дала ему ни адреса, ни телефона. А потерять ее Илья уже не мог.
- Не-а, и не надейся, - зевнула Юлька. - У меня еще 3 дня от отпуска осталось.
- А потом?
- А потом мне тоже придется ходить на работу, - хихикнула она, подталкивая его к двери.
...
- Я не понимаю, - бормотала Анька, разглядывая фату, аккуратно разложенную на кровати. - Что за мещанство, неужели нельзя обойтись цветочками, зачем вешать на себя эти три метра тюля?
Юлька мечтательно жмурилась, наглаживая свадебное платье:
- Я же говорила, что пророчество сбудется.
- Больная ты, Юлька! Ну, что за бред? Это стечение обстоятельств.
- Не-а! Палец застрял? Застрял. Белая птица была? Была! Венец разбился?
- Это очки что ли? - фыркнула Анька.
- Ну и что? Это же иносказательно!
- Ой-ой-ой! А "большой праздник"?
- Свадьба! - гордо парировала Юлька.
- Не может быть! - уверенно ответила Аня. - Это все должно было быть до знакомства, а не после.
- Да? - Юлька расстроилась. - И что же теперь?
- Забудь ты про эту гадалку, а! Не забивай голову всякой чушью.
Юлька внезапно вылетела из комнаты и загремела чем-то в коридоре.
- Юль, - осторожно позвала Аня. - Ты что, обиделась? Ну, хочешь, пусть будет по-твоему: гадалка права была.
- Вот! - победоносно завопила Юлька, влетая в комнату и тыча подруге в нос какую-то брошюрку.
- Чего это? - не поняла Аня, опасливо отодвинувшись.
- Путевка моя. Смотри - "Гранд Фиеста"! Большой праздник!!! Поняла? "Гранд Фиеста" - большой праздник! Все сбылось! Это Илья!
- Гранд Фиеста, - прошептала Анька, заворожено глядя на брошюрку. - Ну, надо же.